Wat is Yoga?

Het woord yoga komt uit het Sanskriet en betekent 'eenheid' of 'samenbrengen".

Yoga ontstond ruim 4.000 jaar geleden in India. Het was een manier om tot een diepere staat van meditatie te komen. Feitelijk is er in 4.000 jaar tijd niet veel veranderd, want ook nu nog is dat de kern van yoga. Veranderingen ten opzichte van vroeger zijn er zeker ook. Anders dan vroeger wordt de eenheid van lichaam en geest nu vooral gezocht (en gevonden) in een combinatie van ademhaling, lichamelijke oefening en concentratie.

Waarom Yoga?

Een toenemend aantal mensen krijgt het gevoel dat er meer in het leven is dan eten, drinken, werken en steeds meer van hetzelfde. Dit gevoel is één van de voornaamste redenen waarom mensen zich gaan interesseren voor yoga: een gevoel van ontevredenheid met de bestaande situatie. Dit soms "vage" gevoel komt bij sommige mensen heel concreet naar boven. Het kan zich uiten in lichamelijke klachten zoals hoofdpijn, rugpijn, maagklachten e.d.

Maar ook klachten op het geestelijke vlak kunnen zich voordoen: nervositeit, gespannenheid, depressiviteit en ga zo maar door. Omdat ze zich niet bij de onaangename situatie willen neerleggen gaan deze mensen op zoek naar een oplossing en komen uit eigen beweging of op aanraden van anderen, zoals de huisarts, fysiotherapeut etc. in aanraking met yoga.

Asana's
Yoga leert ons om lichaam en geest, en om geest en bewustzijn met elkaar in balans te brengen. De oefeningen (Asana's) geven kracht en energie en zorgen voor een algeheel prettig gevoel van ontspanning. Juist in onze jachtige 21e eeuw is yoga een goede manier om rust en ontspanning toe te laten. Geen wonder dat yoga de laatste jaren zo populair is.

Balans
Wie yoga beoefent, op wat voor niveau dan ook, brengt veranderingen aan in zijn of haar stemmingen. Je zorgt er voor dat je geest meer in balans is en je minder emotionele druk ervaart.

Eenvoudig
Mensen die onbekend zijn met yoga hebben nog wel eens het idee dat het bij yoga vooral draait om het doen van gecompliceerde en ongemakkelijke lichamelijke oefeningen. Het tegendeel is waar. Natuurlijk zijn er veel asana's waarvoor de nodige kracht en lenigheid nodig is, maar wie begint met yoga merkt al snel dat de meeste klassieke yoga-oefeningen tamelijk eenvoudig zijn uit te voeren.

De filosofie van yoga
Lichamelijke oefeningen doen om gezond te blijven en om ziekte te voorkomen. Dat is kortgezegd volgens veel mensen in onze Westerse wereld de zin van yoga. Tja. Zo kun je er tegenaan kijken. Wij gaan hier niet zeggen dat dat fout is, maar yoga is meer dan dat.

Kern van yoga
De beoefening van yoga heeft met name tot doel het samenbrengen van lichaam, geest, ziel en ratio. Van oudsher heeft yoga altijd een belangrijk filosofisch element in zich gehad. De oefeningen (asana's) werden pas later bedacht om de kern van yoga makkelijker te bereiken. De oefeningen waren en zijn een manier om je beter te concentreren en daardoor tot een diepere meditatie te komen.

Rust en harmonie
Waar iedereen het over eens is, is dat yoga een staat van innerlijke rust en harmonie tussen lichaam en geest tot stand brengt. Yoga is een holistische levenswijze en is niet alleen een stelsel van lichamelijke oefeningen. Het pad van yoga is voor iedere yoga-beoefenaar een persoonlijke zoektocht naar een dieper bewustzijn. Het is een spirituele reis naar het zelf.


Yoga Sutras
Die spirituele reis zien we bijvoorbeeld terug in de Yoga Sutras die de geleerde Patanjali 2.000 jaar geleden heeft achtergelaten. Hij stelde eenvoudige adviezen op om nuttig en aangenaam te leven. Hieronder vind je zijn tien bekendste richtlijnen.

De vijf yama's
Hoe je aardig kunt zijn voor anderen
# Geen geweld in gedachte, in woord of in daad
# Je mag niet stelen
# Begeer niet het bezit of de prestaties van anderen
# Spreek en leef naar waarheid
# Wees matig en geef niet toe aan buitensporige seksuele uitspattingen

De vijf niyama's
Hoe je aardig kunt zijn voor jezelf
# Bewaar geestelijke zuiverheid en lichamelijke reinheid
# Onthecht je van materiele verlangens
# Accepteer je levensomstandigheden
# Herhaal de grote woorden van spirituele leiders
# Wijd je aan een persoonlijke godheid of aan een universeel bewustzijn

Yoga werkt
Yoga is voor iedereen. Voor kinderen, voor jongeren, zwangere vrouwen, volwassenen en ouderen. Iedereen doet het. Over de hele wereld. En weet je waarom? Yoga werkt!

Zelf heb ik 2 jaar lang Samsara yoga beoefent.

Wat is Samsara yoga?
Samsara yoga is een zachte manier van yoga. De oefeningen zijn voor iedereen toegankelijk ook wanneer je lichaam niet zo soepel is. Bij de Samsara yoga gaat het vooral om weer te leren voelen. Als men wil ontspannen moet men eerst weten waar er spanning in het lichaam bevind.
Tijdens de oefeningen is er aandacht wat er in het lichaam afspeelt.
Het gevoel vertelt je veel over hoe het lichaam reageert op de oefening. Je leert naar het gevoel te luisteren en erop te vertrouwen. Na een tijdje merk je dat er dingen voelbaar worden die je eerder niet van jezelf kende. Door deze ervaring kan je bijv. je bewust worden dat zonder dat je het merkte altijd je kiezen op elkaar klemt. Door de aandacht, de rust en de oefeningen wordt je steeds meer bewust van wat er in je lichaam gebeurt en leer en ervaar je hoe er altijd een verbinding is tussen de stoffelijke en geestelijke kant van je lichaam.

De Betekenis van adem.
De adem speelt een centrale rol bij yoga. Zowel lichamelijke als geestelijke spanningen kunnen er de oorzaak van zijn dat er storingen in het ademproces optreden. ook een verkeerde houding leidt tot ongemakkelijk ademen. Een van de grote boosdoener is wellicht ons jachtig bestaan. Onrust leidt tot een oppervlakkige adem. Een juiste adembeweging geeft zowel rust als ontspanning. Bij nogal wat mensen is de natuurlijke adembeweging niet meer aanwezig. Daarom wordt er tijdens de les aandacht gegeven aan het ademen, het bewust maken hoe het ademproces verloopt.

De oefeningen
Belangrijk aspect bij de yogaoefeningen zijn de, aandacht, adem gevoel, bewustwording en ervaring.
Tijdens de oefeningen is er aandacht voor wat er zich in het lichaam afspeelt. Je leert de rol van het ademen daarin kennen. Het gevoel vertelt je veel over hoe het lichaam reageert op de oefening.
Je leert naar het gevoel te luisteren en erop te reageren. Na een tijdje merk je dat er dingen voelbaar worden die je eerder niet van jezelf kende Door deze ervaring kan je bewust worden dat je bijvoorbeeld je kiezen op elkaar klemt. Dankzij deze kennis schep je de mogelijkheid tot verandering.
De oefeningen worden in alle rust gedaan, je kan zo rustig uitproberen wat je grens is en wat je mogelijkheden zijn in de beweging. In de oefeningen ben je niet alleen bezig met je lichamelijke, maar ook je geestelijke gezondheid.

Meditatie
Meditatie is een belangrijk onderdeel in de lessen. Meditatie staat voor het beoefenen van aandacht. Het beoefenen van aandacht betekend op een speciale manier oplettend zijn: bewust aanwezig zijn bij alles wat er op dit moment aanwezig is, zonder daar over te oordelen. Meditatie helpt ons bewust te worden van automatische en onbewuste handelingen. Meditatie heeft te maken met jezelf zijn en iets te weten komen over, wie dat is.